Joshua Cunningham a petrecut un an de ciclism de la vârful vestic al Europei până la marginea estică a Asiei, care se ocupă de rute dure, de schimbări climatice și de birocrație locală - dar o aventură pe bicicletă poate merge oriunde și poate fi la orice distanță. În acest extras din noua lui carte, el povestește despre călătoria sa extraordinară și explică cum poate cineva să aibă o experiență de ciclism la fel de uimitoare
Ciclism de aventură, ciclism, biciclete, călătorii cu bicicleta, călătorii cu bicicleta, biciclete de biciclete … există o listă tot mai mare de sub-genuri pe care oamenii le folosesc atunci când vorbesc despre călătorii cu bicicleta. Există numeroase nuanțe care diferențiază un ciclist turistic de un turist de ciclism, dar suntem cu toții în mod obișnuiți cu bicicletele, cu pungi atașate, pedalând de la un punct la altul și asta contează.
Fie călătoria dvs. este o epocă de mai mulți ani, circumnavigație, o excursie pe timpul verii, răspândită în câteva săptămâni sau luni, sau o plimbare de o noapte petrecută bucurându-se de drumurile sau traseele locale, în cele din urmă este la fel. Este vorba de a evoca un sentiment de libertate, de a trăi o întindere a vieții, de a întâlni oameni noi, de a explora locuri pe care altfel nu le-ați și de a le cunoaște într-un mod pe care majoritatea călătorilor doar o visă.
Ca adolescent, am petrecut vacanțe consecutive de vară făcând acest lucru, inițiându-mă în lumea ciclismului, explorând porțiuni ale Europei cu prietenii. O echipă plină de pipsqueaks, plimbând bicicliști de munte și purtând rucsacuri de drumeții îngrămădite cu orice echipament de camping pe care ne-am putea pune mâna, mergeam orbește cu o orbită zi de zi, prin toate locurile și oamenii ne-au venit. Acestea au fost un set de experiențe care ar forma baza pentru o sete aproape de neclintit pentru aventura de ciclism, și am fost complet necunoscut la acea vreme. Sămânța turistică a fost plantată.
Nu ar fi trecut decât câțiva ani, că prietenii mei și cu mine ne-am găsit în mijlocul unei alte aventuri cu bicicleta - cu excepția momentului în care punctul nostru de întâlnire era în Dushanbe, capitala Tadjikistanului din Asia Centrală. A fost în iunie 2015, un an pe care l-am petrecut cu bicicleta din Marea Britanie în Hong Kong, într-o călătorie care să mă ducă prin 26 de țări și peste 22.000 km de teren eurasiatic într-o pistă aproape neîntreruptă de pedalare.
Absolute Beginners
Turul cu bicicleta a început în prima sa formă în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, nu după mult timp după ce a fost inventat velocipede (așa cum era cunoscut). Membrii noilor cluburi de biciclete la modă au început să se aventureze pe excursii de mai multe zile, între orașe și în mediul rural, pe contopțiile lor rasiste și inconfortabile. Acești pionieri ai ciclismului de aventură au purtat câteva lucruri esențiale în pachete laminate atașate de ghidon sau în valizele fixate pe un suport primitiv.
Până la urmă, velocipedii au evoluat în penny-uri, ale căror roți din față supradimensionate au oferit o viteză de deplasare mult mai mare, iar excursiile blânde au evoluat în forțe intercontinentale, pe măsură ce bicicliștii au început să exploreze Europa, America și Australia cu bicicleta. A fost inevitabil că o călătorie în jurul lumii va fi următoarea și a fost un britanic Thomas Stevens, care a fost primul care a realizat-o după ce a pornit în SUA în 1884. Inițial a planificat doar o trecere de la San Francisco la Boston, Stevens a încheiat o afacere de sponsorizare după finalizarea aventurii sale de 100 de zile și a stabilit planificarea continuării sale. Doi ani mai tarziu, si-a incheiat calatoria in Japonia, avand peste 20.000 km (12.400 mile) in Europa, Orientul Mijlociu, India si Orientul Indepartat la bord.
Turneele de biciclete de astăzi, de la tracțiuni transcontinentale până la blitz-uri de biciclete, se bucură de o popularitate dincolo de cea de doar câțiva ani în urmă, să nu mai vorbim de timp de trailblazeri precum Stevens. Trăim într-o epocă în care avansurile în tehnologie și ușurința călătoriilor internaționale fac din lume un loc tot mai mic și, în consecință, tot mai mulți oameni se duc la motocicletele lor pentru a le vedea pentru ei înșiși. Acești aventurieri moderni provin din medii de ciclism pe bicicletă sau de ciclism montan sau de medii care nu implică nici un fel de ciclism, dar toate sunt unificate de perspectiva de a combina ciclismul și călătoriile. Ei doresc să recupereze mistica planetei noastre, să încerce să umple golurile pe care experiența automatizată de transport le lasă și să descopere secretele pe care le călătoresc bicicletele.
"Prin călătoria cu bicicleta învățați mai bine contururile unei țări, din moment ce trebuie să transpirați dealurile și să vă loviți de ele", a scris Ernest Hemingway, el însuși un ciclist interesat. "Așa că le-ați amintit cum sunt de fapt, în timp ce într-o mașină, doar un deal înalt te impresionează și nu ai o amintire atât de precisă a țării pe care ai condus-o în timp ce câștigi călătorind cu bicicleta".
Impresia pe care Hemingway o dă are o înclinație fizică pe drumul de dedesubt, dar contururile unei țări sunt nenumărate. Două roți vă vor oferi într-adevăr un pasaj pe care ați câștigat de-a dreptul prin unele dintre cele mai spectaculoase peisaje pe care lumea le oferă și oferă, de asemenea, un portal în experiența variată a vieții pe Pământ. Realizând acest lucru, nuanțele dintre un ciclist pe un tur și un turist într-un ciclu devin clare și natura plină de fațete a unei călătorii cu bicicleta de aventură poate fi deplină.
Promisiunea de Est
Călătoria mea de la Londra la Hong Kong a fost proiectată în jurul unui traseu pe care speram că mi-l va oferi o experiență cât mai colorată. Am ales landul eurasian, cu mărimea, istoria și diversitatea geografiei umane și fizice.De-a lungul unui an și de 22.000 km care trec sub roțile mele, pădurile Europei, deserturile din Asia Centrală, munții din Himalaya, tropicile din Asia de sud-est și orașele mega-est ale Orientului îndepărtat ar dovedi este o alegere demnă.
Europa, cu pădurile sale temperate, a fost locul perfect pentru a începe ca începător. Zonele temperate formează un segment larg, slab definit al planetei, care se întinde aproximativ între latitudinile care separă tropicalele de poli. Ele pot, în ciuda numelui, să furnizeze medii extrem de schimbabile pentru turul bicicletelor, de la ierni aspre la veri fierbinți și cu o mare parte a Europei, precum și părți din SUA, Orientul Îndepărtat și emisfera sudică care se încadrează sub această umbrelă; mulți bicicliști sunt introduși în turul cu bicicleta. Cu experiențele variate oferite de zonele temperate, există puține locuri mai bune pentru aceasta.
În funcție de locația și de timpul anului, sunteți la fel de probabil să vă aflați în călătoria prin furtuni de zăpadă la temperaturi sub zero valori, cum ar fi o călătorie sub un soare stralucitor, cu o briză caldă în aer și o anticipare a furnicăturilor unei nopți sub stele. După ce am părăsit Marea Britanie pe o perioadă de iarnă în zăpadă și apoi am călătorit prin zona mediteraneană și peste Turcia și Caucaz, când primăvara tocmai începuse să apară, am experimentat întregul spectru de condiții.
Winter Wonderland
Abia o săptămână în călătoria mea pe tot parcursul anului, în timp ce călătorisem prin Belgia în zăpadă și scufundam peste noapte temperaturile unei iernii europene, am căutat un hambar ca un refugiu potențial în întuneric.
- Bonjour, madame, este posibil …? Am început să văd ezitant, făcând o pantomimă de somn și de îndreptat, în timp ce proprietarul în vârstă stătea tăcut în ușa casei adiacente, cu strălucirea caldă a unei bucătării din fermă care radia în spatele a ei.
"Oui," a spus ea în cele din urmă, privindu-mă în sus și în jos, evident că a fost uimită de apariția mea înzăpezită, îngrozită. Avocatul ei a trimis un val de ușurare prin mine și, în timp ce nu știam asta la acea vreme, era un fel de bunătate necondiționată pe care mi-aș fi dat-o cu recunostință din când în când în timpul călătoriei mele.
După ce am dezgropat cortul în dimineața următoare, mi-am descoperit înspăimântarea că dincolo de întunericul hambarului, care în mod evident încetase să funcționeze ca o casă de fermă, încă zăcea. Câteva centimetri au căzut peste noapte, făcându-mă și mai recunoscător pentru acoperișul de deasupra cortului meu. Deși perspectiva de a-mi trăi hainele, înghețată, după ce am fost lăsată în afara cortului peste noapte, nu era atrăgătoare, iarna de minuni de iarnă era suficientă pentru a-mi mânui apetitul pentru ziua următoare. Am fost plecat mai puțin de o săptămână, dar deja aventura mă înghițise.
Înainte de a porni în călătoria mea, aceste experiențe pe care le-am dorit, dar în timp ce m-am salvat și visat, uneori păreau ca și cum ar fi aparținut pentru totdeauna altor oameni. Am petrecut ani de zile citind blogurile turiștilor de ciclism în timp ce aceștia s-au angajat în aventuri în întreaga lume, așteptând cu nerăbdare actualizări și citit povestirile lor din locuri îndepărtate. Aș fi fost, de asemenea, puțin intimidat de perspectiva de a face saltul în căutarea acestor aventuri, pe care le-am găsit este normal.
Lăsând la o aventură - mai ales una mare - este întotdeauna cea mai dificilă parte. Odată ce ați pornit, însă, există foarte puține diferențe între un turneu peste noapte și unul transcontinental. Fiecare zi trece devine doar o extensie a unei serii de experiențe care erodează rapid grijile anterioare. Voi fi în siguranță? Voi fi destul de confortabil? Ce se întâmplă dacă campingul meu este ilegal? Voi putea găsi mâncare și apă când am nevoie de ea?
Pe măsură ce timpul începe să treacă într-un vârtej de senzații noi, nu mai este timp să stați pe nimic. Fiecare adăugare nouă în banca de experiență se bazează pe fundamentele celor care au trecut înainte și face ca următorul să fie puțin mai puțin străin. Acest hambar din Belgia a devenit o parte esențială a acestor fundații - coaja dărăpănată redefinită ca o parte integrantă a uceniciei mele de aventură-ciclism.
Primăvară în viață
După săptămâni de răcire, prin culmile înzăpezite ale Alpilor, pădurile sălbatice ale peninsulei balcanice și platoul înalt al Turciei interioare, am ajuns în sfârșit în Caucaz - și cu mine, primăvara.
Campingul, în cele din urmă, a devenit o adevărată plăcere. Nuanțele calde și umbrele lungi care au trecut prin cort în dimineața, au semnalat începutul unei zile pentru a fi bucurat, mai degrabă decât a îndurat, iar noul meu partener de echitatie, Rob și cu mine, ne-am luat timp să bem cafea și să mâncăm micul dejun în orice patch din țară luate fantezia noastră în seara precedentă.
În timpul zilei, kilometrii străbătați și soarele târziu după-amiază, care se estompea atît de subțire în adîncime, încât ne-am lăsat adesea să căutăm un tabără înainte ca lumina să dispară, era însoțită de privirile și sunetele oamenilor care se bucurau de primele zile ale primăverii: s-au așezat în fața casei, s-au întâlnit cu vecinii, au colectat apă, au culcat și au spus copiilor să nu mai pesteră pe străinii care au apărut brusc.
Am mers pe aici. "Frontiera Azerbaijanului - noroc!" Citiți semnul deasupra drumului, în timp ce ne apropiem de granița nordică a țării cu Georgia, cuibărit la poalele munților Caucazului. Capitala, Baku, deține ambasade de eliberare a vizelor pentru Uzbekistan și Tadjikistan, precum și un port din care se poate face o călătorie în Marea Caspică până în Kazahstan, după unele negocieri stresante și logistică.Pe scurt, țara a ținut cheia pentru deblocarea rutei noastre viitoare, eliminând toată birocrația până în China. Deci, în timp ce am observat semnul cu un zâmbet, am simțit totuși că există un adevăr în el.
La un moment dat între graniță și Baku, pășunile verzi ale primăverii georgiene au dat drumul la zonele de pășunat. Pământul galben pe care l-am găsit noi înșine, a fost ținut împreună cu niște resturi de vegetație, iar soarele strălucea cu o intensitate pe care nu am mai întâlnit-o. Straturile termice au fost înlocuite cu transpirație și cremă de soare, în timp ce foamea veșnică care a mers împreună cu menținerea calității a fost înlocuită cu setea veșnică care a mers cu menținerea răcelii. Deserturile din Kazahstan, dincolo de Marea Caspică, s-au simțit perceptibil de aproape și, experimentându-și atât căldura extremă și ușoară, caldă a ciclului din regiunea temperată, l-am lăsat în urmă pentru totdeauna.
Schimbarea anotimpurilor și geografia variată a Europei au oferit o experiență introductivă perfectă pentru ciclismul turistic. Acum a fost de până la deșerturile, munții și tropicalele țărmului eurasian care ne-a dus mai adânc în extreme.
Obțineți cartea: Acesta este un extras din Escape By Bike: Ciclism de aventură, biciclete și excursii în afara drumului de Joshua Cunningham (19,95 £, Thames & Hudson), disponibil acum. Cumpărați pe Amazon
Cum să pregătești și să treci
Nu uitați niciodată cum să mergeți cu bicicleta, nu? Dreapta. Și nu există nimic care să oprească pe nimeni să nu-și sări pe bicicletă și să pornească într-o aventură în ziua după ce au decis că vor să o facă. Nu contează dacă vă plimbați zece mile sau 100 de mile pe zi în turneu, deoarece experiențele vor fi în mare parte similare și nu va dura mult timp pentru ca organismul să se adapteze și să accepte un kilometraj zilnic tot mai mare. Aceasta este frumusețea turului ciclului.
Dacă aveți timp să vă pregătiți, investiți-i pe unii în călătoria pe bicicletă pe care intenționați să o faceți în tur. Acum este momentul să vă aliniați toate pozițiile, asigurându-vă că vă simțiți confortabil și că bicicleta este în stare bună de funcționare. Dacă intenționați un turneu mai lung, cu opriri peste noapte, mergeți la un exercițiu practic în zona dvs. locală: ieșiți din oraș după muncă, ridicați niște alimente pe drum, practicați găsirea unui loc de tabără și introduceți-vă să dormiți sălbatic.
Se poate simți puțin deranjant și ciudat la început, dar nu durează mult pentru a deveni un pro, iar odată ce te obișnuiești cu asta, devine o experiență de care să te distrezi.
De ce ai nevoie
bicicletă
În timp ce orice motocicletă veche va face treaba, una care este concepută pentru acest loc de muncă va face viața mult mai ușoară. Căutați roți de 700c cu anvelope de dimensiuni mari (și prin urmare confortabile) de 32 mm, un cadru din oțel pentru rezistență și confort și niște nituri în cadru pentru a fixa suporturile pannier.
Bagaje
Dacă doriți cameră pentru câteva articole de lux cum ar fi hainele de schimb, atunci utilizați panniers (fie două pe spate, fie patru răspândite în față și spate). Dacă doriți să rămâneți lumină și agilă, utilizați pungi de biciclete minimaliste, care se atașează direct de bicicleta dvs. și vă forțează să călătoriți cu lumină.
Unelte de noapte
Dacă aveți de gând să dormiți în sălbăticie, atunci veți avea nevoie de o geantă de dormit și de covor (cele gonflabile sunt excelente pentru a oferi o izolație suplimentară). Pentru abordarea minimalistă, combinați-le cu o pungă simplă de bivol, dar pentru mai multă căldură și confort sunteți mai bine cu un cort.
Set de schimb
Minimul minim pe care îl veți avea pentru problemele mecanice este un kit de reparare a defecțiunilor, un set de taste Allen și un întrerupător de lanț. Tuburile de rezervă, lanțul și cablurile ar fi incluziuni înțelepte și pentru tourerul de lungă distanță.
