James Hunt ar fi putut câștiga Campionatul Mondial de Formula 1 din 1976 pe o dietă de șampanie și țigări, dar șoferii de astăzi se comportă mai mult ca sportivi de elită decât playboys. Și cu un motiv întemeiat: șoferii F1 se pot aștepta să experimenteze forțele G mai mari decât o navetă spațială la reintrare - necesită fiecare mușchi în corpul lor doar pentru a rămâne stabil în cabina de pilotaj.
Dar dacă credeți că o cursă de la F1 a fost dificilă, imaginați-vă nivelul de fitness necesar pentru a concura la Le Mans, cursa legendară de anduranță de 24 de ore, renumită pentru accidentele grele și mașinile fero-puternice. Conducătorii auto acoperă mai mult de 3.200 de kilometri - echivalentul unui întreg sezon Grand Prix - în timp ce se luptă cu epuizarea, lipsa de somn și rătăcitori. Iată ce fac ei pentru a trece prin încercare.
Cardio este rege
"Aceasta este marea diferență cu Le Mans: durata petrecută în mașină", spune Eliot Challifour, directorul Centrului de performanță umană Porsche, unde conducătorii auto de la Le Mans, cum ar fi Mark Webber și Jake Dennis, se formează. "De obicei, o cursă cu motor este de o oră, dar cu Le Mans te uiți la trei sau patru puncte care durează între două și trei ore fiecare". Cea mai mare provocare este să susții o frecvență mai mare a inimii pentru o perioadă mai lungă, astfel încât capacitatea cardiovasculară este cheia orice program de fitness Le Mans.
Ciclismul replică conducerea
"O mulțime de șoferi vor face schi fond, care este unul dintre cele mai dure sportive", spune Challifour. Dar ciclismul este perfect. Dacă faci o plimbare cu forța de urgență timp de trei până la patru ore, în medie cu 20 de mile pe oră, vei lucra în zonele cu aerobic, unde folosești oxigen, grăsimi și carbohidrați ca sursă de combustibil. Este o modalitate foarte bună de a crește eficiența aerobă."
Lactatul este inamicul
Și "eficiența" este ceea ce este vorba - nu neapărat creșterea performanței maxime a șoferului. "Cu o cursă de 24 de ore, trebuie să susții acea performanță pentru perioade mai lungi, eliminând produsele reziduale." Inamicul este lactat, care alunecă mușchii. "Un șofer mai rapid poate șterge lactatul, cu atât mai puțin va avea un efect negativ asupra abilităților tehnice. Vrem ca ei să poată continua cu treaba pe care și-au pregătit-o pentru întreaga lor viață. "În timpul momentelor din mașină, Challifour îi încurajează pe șoferi să facă mici încălziri" pentru a le face treji și alertați și pentru a obține mușchii care se ard înainte să intre în mașină. "El isi schimba dieta existenta. "Quinoa și cartofii dulci sunt surse bune de energie pentru că primești carbohidrații plus nutrienți."
Urmează un ciclu de somn
Starea trează nu este o problemă pentru un sfert de milion de spectatori: există locuri de parcare pline de culoare, corturi Guinness, discoteci și un funfair blaring. Dar pentru șoferi, privarea de somn poate fi o problemă reală. "Veți vedea că bărbații crescuți devin extrem de emoționali pentru că au trecut prin moară", spune Webber. "Vă recomandăm un somn de putere de 20 de minute sau un ciclu complet de somn de 90 de minute", spune Challifour. "Nu vrei să dormi timp de 45 de minute sau o oră pentru că te vei trezi la jumătatea ciclului, simțindu-te înfricoșător. Și nu faceți greșeala clasică de a petrece timp pe un dispozitiv electronic înainte de culcare; lumina de pe ecran confunda creierul si incetineste productia de melatonina."
Navigarea pe patch-uri dificile
Cognitiv vorbind, Le Mans este echivalentul unui incident de furie pe durata unei zile. Ceea ce are o rată a inimii pompată până la 160 de ani, lipsa de somn afectând activitatea în lobul frontal și strategia echipei în ureche, rămânând ascuțită în timpul a ceea ce Webber numește "patch-ul dificil" între 4-8 dimineața este o provocare. "Tehnologia, cum ar fi Fixatorul Sacadic - un cerc de lumini care testează coordonarea ochilor manuali - este unul dintre instrumentele periferice de viziune și de dexteritate pe care le folosim", spune Challifour. (Suna ca un punct de vedere științific.
Te va face să transpiră
După fiecare etapă, șoferii se cântăresc pentru a verifica cât lichid au pierdut. "Facem un test de transpirație care privește conținutul de sodiu, care poate varia în mod genetic de opt ori. Cu aceste date, ne uităm la cât de puternic trebuie să fie soluția de electrolit a conducătorului auto."
"Se scurge, literalmente", spune Webber. "Este experiența extremă ca șofer de curse și un test foarte dificil de om și mașină".
