"Priviți aproximativ 160 de lire sterline pe lună pentru o doză mică", se afișează mesajul de pe telefonul meu. "Este produs în Marea Britanie și tinde să fie un pic mai scump decât chestiile chineze sau est-europene, ceea ce nu este la fel de bun".
Nu puteam să cred că a fost așa de ușor. Tot ce mi-a durat a fost câteva apeluri telefonice și câteva texte înainte de a fi oferit hormonului de creștere uman pe piața neagră. Am avut excursii mai complicate la Sainsbury's.
Hormonul uman de creștere (hGH) apare în mod natural în organism și contribuie la repararea și regenerarea oaselor, mușchilor, tendoanelor și ligamentelor. Este ocazional prescris pentru a ajuta la tratarea tulburărilor de creștere la copii și a deficitului de hormoni la adulți. Oh, și utilizarea sa ilegală continuă de către sportivi pentru a stimula redresarea și performanța a determinat Agenția Mondială Anti-Doping (Wada) să dubleze durata posibilă a interdicției pentru un atlet care este găsit vinovat de luarea ei.
Aceasta este partea care ne interesează. Ce anume face? Și de ce sunt atleți tentați să o ia?
Afacere reală
Când m-am dus să caut hGH, mi-aș fi imaginat că mi-aș fi vândut o substanță chimică gătită în spatele unei camionete. Am crezut cu siguranță că primul lucru pe care un începător ca mine ar fi oferit ar fi sub formă de pastile sau cremă (care sunt mult mai puțin eficiente decât injecțiile cu hGH). Atunci când mi sa oferit Norditropin SimpleXx, un medicament folosit de NHS, am fost puțin surprins. Se pare că oamenii cumpără aceste lucruri știu ce vor. Totuși, sunt destul de sigur că nu am un deficit de hormoni și cu siguranță nu sunt un copil cu o tulburare de creștere, de ce să-l iau în primul rând?
"Îi recomand pe oricine cu vârsta peste 30 de ani care se antrenează activ în orice sport să-și dea drumul", spune Jack, un instructor personal de 39 de ani și instructor brazilian jiu jitsu, care folosește hormon de creștere fără prescripție medicală Ianuarie 2013. El este deschis cu privire la utilizarea hGH pentru oamenii din jurul lui și nu se potrivește stereotipului steroid-maimuță pe care oamenii îl imaginează adesea când aud despre cineva care folosește ace. Eu folosesc o doză relativ mică, între două și trei [unități internaționale, fiecare echivalentul a aproximativ 0,33 mg] pe zi. Unii oameni nu se descurcă cu ea sau nu se simt bine pe ea, dar sunt foarte, foarte pro-hormon de creștere ".
Genunchiul se deranjează
Jack a fost referit la un chirurg ortoped, dar nu a programat niciodată o intervenție chirurgicală. "Nu mi-am putut permite timpul de antrenament, deoarece pentru mine pregătirea este o muncă", spune el. Deci, am inceput sa caut in hormonul de crestere si am constatat ca, precum si efectele imediate, cum ar fi pierderea de grasimi, atunci cand este folosit pe o perioada lunga de timp, ar determina efectiv organismul sa inceapa din nou cresterea cartilajului in cazul in care a fost deteriorat. În comparație cu stresul și perioadele lungi de recuperare a intervenției chirurgicale, este ușor să vezi atracția hGH, deși viziunea lui Jack sa concentrat inițial pe ceva mai simplu. "Am crezut că, dacă nu altceva, cel puțin absul meu ar putea arăta mai bine", recunoaște el.
Șase luni mai târziu, genunchii lui Jack nu numai că s-au îmbunătățit, erau mai buni decât erau înainte de rănile lui. A fost vândut.
Sfârșitul glandei
Dar toți cei care sunt pregătiți să injecteze această substanță ilegală așteaptă rezultatele lui Jack? Dr Alan Sweeney, specialist în medicina sportivă și exerciții fizice, spune: "Este unul din opt hormoni care provin de la o glandă cu mărime de mazăre la baza creierului, numită glanda pituitară. Din toate cele opt, hGH este probabil cel mai puțin bine înțeles în ceea ce privește ceea ce face pentru fiziologia noastră ".
Cu toate acestea, indicațiile privind scopul și efectele sale au fost demonstrate prin cercetare. "Se pare că interacționează cu ficatul, spunându-i să producă un alt hormon denumit factor de creștere similar cu insulina 1 sau IGF-1, care se crede a fi responsabil pentru toate efectele propuse care apar", spune Sweeney. Acestea sunt un timp de recuperare imbunatatit pentru repararea muschilor, tendoanelor si ligamentelor, ceea ce, teoretic, permite unui sportiv sa se antreneze mai frecvent si cu o intensitate mai mare fara a suferi un prejudiciu excesiv.
Dovezile științifice care susțin acest lucru sunt însă limitate. "Niciun studiu credibil nu a fost capabil să arate o îmbunătățire a masei sau a forței musculare atunci când hGH este administrat alături de o varietate de protocoale de formare diferite la bărbații de vârstă mijlocie și vârstnici", spune Sweeney.
Corpul de dopaj sportiv Wada nu-și asumă șanse. Ea enumeră hGH ca substanță interzisă în și în afara concurenței. "Dacă un atlet începe să folosească forme sintetice [de hGH] în plus față de producția obișnuită, atunci ar putea să crească mărimea mușchilor", spune Nick Wojek, șeful științei și medicinei din Marea Britanie Anti-Doping, brațul britanic al lui Wada. De asemenea, hGH crește producția de colagen, ceea ce reduce șansele de a avea un prejudiciu și va ajuta la reparația mușchilor mult mai repede."
Chiar dacă studiile credibile sunt subțiri pe teren, există încă o idee predominantă că luarea hGH este bună pentru fizic. Deci, ce-i cu alimentele? Nu exista nici o indoiala ca hGH creste rata de lipoliza, adica de defalcare a grasimilor, spune Sweeney. Pentru ca exista dovezi foarte limitate pentru rolul de hGH in cresterea masei musculare, este posibil ca "fizic imbunatatit" pe care unii utilizatori raportul este pur pierderea de grasime subcutanata.
Acum că genunchii nu au o problemă, este o pierdere de grăsime și o recuperare mai rapidă, care ia ținut pe Jack folosind hGH. "Învățăm și predăm lui Jiu Jitsu șase zile pe săptămână. Apoi petrec opt ore pe săptămână lucrand cu un client particular care mă plătește să-l antrenez ", spune el. "Îmi permite să continui volumul exercițiilor pe care le fac la vârsta mea".
Jack râde când ideea de a căuta mai bine este crescută, dar recunoaște că "există și un pic de vanitate. Aceasta ajută la menținerea grăsimii corporale, ceea ce înseamnă că pot fi un pic mai slăbit cu dieta mea. De asemenea, are proprietăți minunate anti-îmbătrânire. Oamenii care nu mi-au mai văzut puțin timp spun că arăt mai tânăr decât ultima dată când m-au văzut. "În timp ce privirea în oglindă este o chestiune, Wojek spune că există un beneficiu de performanță pentru hGH, fără îndoială,. "În sport, este esențial ca sportivii să nu poarte prea multă greutate, astfel încât să se poată mișca mai bine", spune el.
Crash și arde
Experiența lui Jack cu hGH pare să fi fost în întregime pozitivă - dar asta nu înseamnă că nu există riscuri. Sweeney spune că flipside la rata crescută de defalcare a grăsimilor este o debut precoce a pragului de lactat în timpul activității de intensitate mare, ceea ce înseamnă că veți arde mai repede atunci când de formare. "Este ironic deoarece mulți oameni care tind să utilizeze hGH sunt cei care se antrenează la o intensitate ridicată", spune Sweeney.
Este un efect care crește și mai frecvent, de asemenea, de tren. În cazul în care organismul dumneavoastră utilizează grăsimi ca energie în locul glucozei, pragul de lactat va apărea chiar mai devreme când vă veți antrena la intensitate ridicată.
Cu toate acestea, aceasta nu este principala preocupare medicală. "O rată ridicată de lipoliză este cauza recunoscută a decesului cardiac brusc datorită nivelurilor anormal de mari de acizi grași liberi în sânge", spune Sweeney.
Celălalt risc este că expunerea cronică la hGH la un adult poate provoca simptomele unei afecțiuni cunoscute sub numele de acromegalie. Această afecțiune se întâmplă de obicei atunci când o tumoare crește pe hipofiză, determinând-o să secrete o mulțime de hGH ", explică Sweeney. Dar poate să apară și prin injectarea acesteia pentru o perioadă lungă de timp la doze mari."
Efectele acromegaliei? In timp ce un copil va creste atunci cand este expus la un nivel ridicat de hGH, un adult nu va, deoarece placile de crestere din oasele lor au fost deja topite. În schimb, oasele unui adult vor deveni mai groase și mai grele. Maxilarul, nasul, urechile, fruntea, mâinile și picioarele vor crește în proporție. Mare pentru agresorii Bond și luptători profesioniști, nu atât pentru a atrage sexul opus.
Pe lângă modificările fizice cauzate de acromegalie, Sweeney spune: oamenii mor adesea mai tineri decât ar trebui, deoarece inima eșuează în timp ce încearcă să pompeze extrem de greu să furnizeze sânge întregului țesut nou. Sau mor din cauza complicațiilor diabetului de tip 2 - corpul crede că nivelurile ridicate de IGF-1 provenite din ficat sunt insulină, astfel încât receptorii de insulină nu mai funcționează și nivelul zahărului din sânge se trage în sus. Oricine cu o expunere prelungita la niveluri ridicate de hGH va fi in pericol de a dezvolta aceleasi complicatii.
Pin drop
Jack scapă de riscuri, spunând că utilizatorii cu atenție nu vor vedea efecte secundare negative. "Majoritatea acestor efecte secundare sunt simptome ale ceea ce aș numi mai degrabă abuzul decât utilizarea - cantități pe care un culturist profesionist le-ar folosi", spune Jack. "Este ca orice - vă puteți bucura de o băutură, dar asta nu vă face un alcoolic. Nu-ți va distruge viața.
Pentru a sublinia cât de nesigur este despre riscuri, Jack menționează că soția lui utilizează de asemenea hormon de creștere. "Ea este o terapeut de frumusețe și este foarte în fitness", spune el înainte de a adăuga cu un râs, "atracția majoră pentru ea este anti-îmbătrânire."
Indiferent de efectele pozitive sau negative, dacă le folosiți în timp ce concurați, vă puneți în pericol grav. "Nu este doar o testare pozitivă pentru o substanță interzisă care vă va interzice - există opt încălcări ale regulilor anti-doping", spune Wojek. "Deci, dacă un atlet a fost găsit în posesie, folosind sau traficat, ar fi primit și o interdicție."
Stretch interzis
Testele devin tot mai sofisticate. În 2012, doi powerlifters paralimpici ruși, Nikolay Marfin și Vadim Rakitin, ambii admiși la utilizarea hGH după un nou test, l-au identificat în sângele lor. În loc să căutați hGH în sine, care trece rapid din sistem, testele mai noi văd creșterea crescută a celor doi markeri, IGF-1 și o altă substanță numită P3NP, care se produce când se formează os sau colagen. Ambii ridicatori au primit suspendări de doi ani.
Un număr de cicliști și jucători de baseball au fost interzisi pentru utilizarea hGH, dar abuzul apare într-o gamă largă de sporturi. "Jucătorul de tenis Wayne Odesnik a fost prins la vamă în posesia hGH", spune Wojek. "A fost și un schior, Andrus Veerpalu, care a fost prins."
În timp ce pedeapsa ar fi în mod normal o suspendare de doi ani, noul cod Wada, care va fi în vigoare în 2015, va include sancțiuni mai aspre, potrivit lui Wojek, cu interdicții care se întind pe o perioadă de până la patru ani.
Dincolo de efectele fizice, Wojek afirmă că există și probleme morale în privința consumului de droguri. "Este împotriva spiritului sportului, indiferent de nivelul în care concurați".
Dacă vă aflați pe gard, probabil veți avea în vedere aspectele legale. Hormonul de creștere uman este un medicament ilegal din clasa C din Marea Britanie. Wojek subliniază că Marea Britanie anti-doping are acorduri de partajare a datelor cu poliția, precum și oficialii de frontieră. "Împărtășim date acolo unde există informații potențial legate de cumpărarea, traficul sau furnizarea hGH", spune el. "Deci, chiar dacă nu sunteți încă în concurență, cumpărarea acum poate veni din nou să te muste mai târziu."
Jack, poate că nu este surprinzător, are altceva în vedere. "Nu am atins nimic în timp ce concurez ca profesionist, dar nu m-aș simți rău să concurez", spune el. "Hormonul de creștere nu te va face mai mare, mai puternic, mai rapid sau ceva de genul ăsta - în principiu, hormonul de creștere pe cont propriu nu te face să crești. Te va ajuta să te sprijini și să te ajuți la repararea rănirii.
Raport de creștere
În funcție de cine vă cereți, hGH variază de la o substanță chimică riscantă, cu efecte pe care nu le înțelegem în totalitate pentru ceva care ar putea sta în cabina dvs. de baie lângă ceara de păr și cremă de soare. Experiențele lui Jack cu acesta sunt, fără îndoială, pozitive, după cum spune el, dar fără teste științifice credibile, este greu să fii sigur de toate beneficiile sau capcanele de a lua hGH. Dar este important să vă amintiți că cumpărarea și vânzarea hGH este ilegală în Marea Britanie, ceea ce înseamnă că veți avea un risc mare pentru ceva care nu este 100% dovedit a lucra.
Și dacă vă întrebați dacă am cumpărat hGH-ul care mi-a fost oferit, nu am făcut-o. Parțial pentru că nu am vrut să încalc legea, în parte pentru că acele mă fac să mă simt amuzant, dar mai ales pentru că, la 160 de lire sterline pe lună, sincer, mă bucur să mă înțeleg de modă veche.
