Kris Meeke este omul cu care credem cu toții că putem fi atunci când am întârzieri de 45 de minute pentru prânzul de duminică alături de in-legi. Ne imaginăm că în timp ce ne mișcăm pe drumuri la viteză ridicată, obținem un timp serios de transmisie peste lovituri de viteză, luăm colțuri pe două roți și frâna de mână se întoarce pe șosea, la fel ca sosul să lovească masa. Campionatul mondial la Campionatul Mondial de Raliuri, de 36 de ani, are 71 de curse cu unghii înțepătoare, realizate sub centură, luptând cu terenul de pe tot globul. Și el a făcut-o fără nici un prejudiciu minor. L-am întrebat pe eroul născut în Irlanda de Nord cum îl conduce pe Pământ.
Poate masina de raliu de conducere într-adevăr să fie la fel de distractiv cum arata?
Este chiar mai distractiv. Este unic în modul în care ne confruntăm cu elementele și mediul rural din întreaga lume, mergând de pe drumurile înghețate din Suedia la evenimentele cu pietriș cald din Australia. Și nu există nici o senzație ca o mașină să alunece pe un munte.
Ce anume ridică raliul de la alte forme de motorsport?
Îmi place să descriu acest lucru: un șofer de circuit va vedea un colț de 10.000 de ori, în timp ce un șofer de raliu va vedea 10.000 de colțuri o singură dată. Există o cantitate fenomenală de diversitate în ceea ce privește Campionatul Mondial. Trebuie să fim gata să facem față cu ceea ce fiecare țară trebuie să ne arunce.
Există o abilitate specială pe care soferii raliului o posedă?
Când ajungeți să practici pe drumuri în săptămâna dinaintea mitingului, sunteți atât de conștienți de faptul că ați putea conduce într-o zi de curse complet diferită. Vremea și condițiile s-ar putea să fi schimbat, deci trebuie să rămâi complet adaptabil și deschis. Totul este orb pentru noi, ceea ce face sportul atât de interesant.
Cât de integrantă este aptitudinea de a reuși un șofer de mașini de raliu?
Unele stadii, cum ar fi cele din Corsica, pot avea o lungime de 55 km. Suntem în scenă timp de 35 de minute și putem face asta de cinci sau șase ori pe zi. Acolo devine foarte fizic. Când sunteți sub acea cantitate de intensitate și cu acea cantitate de adrenalină, cred că trebuie să fiți superiori capabili să faceți față. Dacă sunteți în formă în organism, sunteți în formă în minte.
Cum arată modul dvs. de antrenament?
Cea mai bună formă de antrenament este de a conduce mașina! În spatele volanului, lucrați tot ceea ce aveți nevoie și sub nivelul de intensitate pe care îl veți aștepta. Dar nu putem conduce o mașină de raliu în fiecare zi. Îmi place foarte mult pe bicicletă. Am, de asemenea, o mulțime de lucruri de bază în sala de sport, pentru că aveți nevoie de stabilitate în mașină. Și, evident, lucrez la mușchii brațului pentru a lucra la roată. Dieta este una mare. Inginerii vă pun întotdeauna pe cântar, deoarece în motorsport kilogramele sunt dușmanul.
Ce parte din sport îți place cel mai puțin?
Trebuie să înțelegem că producătorii intră în motorsport ca un exercițiu de marketing pentru a-și promova produsele. Uneori, partea de marketing a lucrurilor poate părea lungă, mai ales atunci când încerci să te concentrezi asupra rasei tale. Aceasta este o parte a sportului - trebuie să puteți să faceți acest lucru și să vă bucurați de el - dar poate fi dificil.
Și ce parte îți place cel mai mult?
Conducerea. Concurentul. Concurența este ceea ce facem pentru noi toți. Când câștigi, este cel mai bun sentiment.
Atitudinea ta față de fitness în sport sa schimbat în timpul carierei tale?
Am aflat că bucuria de antrenament este cel mai important lucru. Învață cu siguranță și corpul tău și să înveți când e obosit. Înveți când să te odihnești. Sunt atât de conștient acum că odihna este la fel de importantă ca și formarea. De asemenea, am învățat să nu mă concentrez pe o anumită zonă.
Care este cel mai grav rănire pe care l-ai susținut?
Atingeți lemn, niciodată nu am suferit un accident într-o mașină de raliu. Mândria mea are uneori vânătăi, dar sincer nu am fost rănită. Aș vrea să o țin așa!
Cum vă pregătiți mintal pentru o cursă?
Este o mare parte a jocului. Este un sport mental și ai nevoie aproape de un al șaselea simț pentru a fi deschis la condițiile mereu în schimbare și pentru a supraviețui. Trebuie să fii într-o bună stare mentală atunci când ești orientat într-un colț complet orb. Dar ce fac în mod special pentru a pregăti? … Îmi place să-mi țin asta pentru mine.
Cine ți-a dat pauza mare în conducerea raliului?
A fost un drum lung pentru mine să ajung la vârf. Probabil cea mai mare influență pentru mine a fost Colin McRae. În primele etape ale carierei mele, el ma ajutat să progresez de la Campionatul Britanic de Raliuri la Campionatul Mondial de Juniori. Este cel mai mare pas pe care îl puteți lua - de la național la cel internațional. A fost fascinant să fiu la o vârstă atât de tânără și să lucrez cu Colin pentru că era un idol al mea care creștea chiar înainte de a mă gândi să conduc o mașină de raliu pentru a-mi trăi.
Ce te-a învățat?
O mulțime de lucruri, și nu neapărat doar de conducere. El a fost foarte mult de credința că un conducător auto ar trebui să își dezvolte propriul talent. Talentul într-o mașină de raliu nu este ceva ce puteți învăța - doar tu avea de la o vârstă fragedă. Dar el a ajutat cu atât de mult, de la politică până la capacitatea de a trata cu producătorii. Acestea sunt lucrurile pe care le puteți învăța de la conducătorii auto care au fost acolo și au făcut-o.
În cele din urmă, în afară de mașina dvs. de raliu, ce vehicul vă place să conduceți?
Sunt acum un om de familie, așa că am nevoie de mai mult spațiu … Citroen Grand C4 Picasso este vehiculul de alegere în acest moment! Cu siguranță, toți ne bucurăm de mașini sportive și de conducere rapidă, dar sunt destul de norocoasă să fac asta ca pe cei nouă până la cinci. E vorba de practicitate când sunt acasă.
Kris Meeke va conduce echipa Citroën, sponsorizata de Citroen Total Abu Dhabi la WRC Wales, care va incepe vineri 28 octombrie. Certina este Partener Oficial și Cronometru al Campionatului Mondial de Raliuri FIA WRC.
