Fostul star al cricket-ului din Anglia și veteranul fundației de caritate Ian Botham a mers la 257 km în Sri Lanka la începutul lunii noiembrie pentru a strânge fonduri și a conștientiza victimelor tsunami-ului din 2004 și războiul din țară. El a fost însoțit de sportivi, inclusiv crickeții de la Sri Lanka, Muttiah Muralitharan, Kumar Sangakkara și Mahela Jayawardene, rugby Morfe du Plessis din Africa de Sud și legendele cricketului Aussie, Steve Waugh și Allan Border. MF a vorbit cu el despre ceea ce conduce o pictogramă sportivă pentru a-și pune corpul pe linie la 57 și predicțiile sale bullish pentru Anglia în jos.
Ce te-a inspirat să faci această provocare în Sri Lanka?
Tsunami-ul din 2004 a devastat părți din această țară. A ucis 35.000 de persoane și a deplasat peste o jumătate de milion. Am mers în Sri Lanka, în numele Fundației Laureus Sport pentru Bună, pentru a evalua situația și am văzut cum crearea unui proiect sportiv în orașul Seenigama ar putea ajuta la reconstruirea comunității.
Am auzit atât de multe povești sfâșietoare. Am întâlnit o femeie care se agăța de copiii ei de sus într-un copac și trebuia să decidă care dintre ei ar fi trebuit să plece sau toți trei ar fi murit. Am luat legătura cu prietenul meu, Kushil Gunasekera, fondatorul Fundației pentru Bunătate, și în cele din urmă a ajuns să meargă pe toată lungimea țării pentru a strânge bani și conștientizarea cauzelor.
Împreună cu Laureus și Fundația Binelui, urmăresc să reproduc succesul lui Seenigama în nordul insulei, unde au și mai puțină infrastructură și suferă de impactul războiului.
Cum te pregătești fizic pentru o excursie ca asta?
Mă îngrijesc în mod rezonabil oricum, dar am început o antrenament specială în luna mai, cu șase luni înainte de plimbare. Sunt destul de potrivit în zilele noastre - m-am plimbat din anii '80 - dar de data asta m-am pregătit mai mult ca niciodată și cred că nu am fost așa de potrivită de aproape 30 de ani. La 57, asta spune ceva! Pe scurt, este o mulțime de mers pe jos și nu iau multe zile libere. Uneori soția mea și cu mine eram în picioare și mergeam la ora 6 dimineața pentru a ne asigura că ne-am antrenat dacă am avea o zi plină. De asemenea, am avut o mulțime de îndrumări de la Dave "Rooster" Roberts, care a fost cricket physio în Anglia - acum privește după Lancashire - și ma păstrat în formă pentru toate plimbările mele. Avem și Nick Turner, numărul meu doi, de asemenea la bord și el este un mare avantaj pentru echipă.
Cum rămâne cu nutriția? Este ceva special de făcut?
Mă uit ce mănânc și beau când mă antrenez și am noroc că nu am avut niciodată un dinte deosebit de dulce. Curry este o altă problemă, iar cu atât mai caldă cu atât mai bine, așa că am iubit mâncarea din Sri Lanka. Nu pot sa ma gandesc prea mult la ceea ce voi renunta la vinul meu rosu.
Cât de greu a fost această plimbare printre toate cele pe care le-ai făcut?
Aceasta a fost cea de-a 16-a călătorie de caritate și, probabil, cea mai dificilă pentru că mergeam în încălziri de peste 40˚C cu umiditate peste 80%. Am împrăștiat 260 km peste opt zile și părea să se încălzească în fiecare zi. Lucrurile cheie sunt să se pregătească bine - bastoanele Rooster picioarele mele, tinde spre blister ciudat și mă întinde în formă [vezi pic, de mai sus] - și apoi să se recupereze în mod corect. Aceasta se răcește în mare măsură, reglează radiatorul și rehidratând în mod corespunzător. Am gasit un sifon sau doua de whisky in seara ajută prea.
Abordarea dvs. la fitness este diferită acum decât atunci când jucați?
Foarte diferit. Obișnuiam să trec prin a juca crichet când eram un jucător și asta a mers bine pentru mine. Am mai jucat și alte sporturi, cum ar fi fotbalul, și nu m-am îngrijorat niciodată de anumite regimuri de pregătire sau de dieta prea mult.
Care este abordarea echipei Angliei față de fitness ca acum, în comparație cu atunci când ați jucat pentru Anglia?
Este radical diferit. Trebuie să spun că cred că se preocupă prea mult și pune prea multă stres asupra corpului lor, deoarece întotdeauna se pare că există probleme de rănire în aceste zile. Cred că există un pericol în sportul modern de a depăși știința sportivă a lucrurilor și de a împinge corpul prea departe.
Ce credeți că perspectivele Angliei se află în seria Ashes în această iarnă?
Vă prezint o victorie convingătoare de 5-0 pentru Anglia. Ar fi fost acelasi scor in vara in Anglia, daca austinii nu au fost salvati de ploaie si cred ca conditiile ne vor potrivi mai bine. Unii oameni m-au interogat în privința asta, dar Glenn McGrath și Shane Warne au prezis întotdeauna că Aussie-urile vor câștiga cu ușurință, așa că acum este rândul meu să le dau niște bastoane. Sunt sigur că jucătorii din Anglia nu mă vor dezamăgi. Vechii mei prieteni Allan Border și Steve "Tugga" Waugh mi-au spus că Aussia o pot face - cred că soarele din Sri Lanka a ajuns la ei.
Poți să ne spui niște povești din momentul în care ai fost în turnee cu Ashes?
Cred în vechea zicală: "Ce se petrece în tur, rămâne în turneu, așa că nu voi trăda confidențe aici. Dar m-am bucurat mereu să vizitez Australia și am avut câteva momente bune pe teren și pe teren. Îmi place să uit de Aussie, la fel cum ne place să ne dăm și nu m-aș aștepta la nimic mai puțin. Am auzit că Warne ne bate din nou în clădire și spun "adu-l". Ei au mai mult să vă faceți griji decât noi și asta este probabil motivul pentru care ei sunt atât de vocali, să încerce și să ne tulbure. Turul meu preferat ca jucător a fost Cenușă din 1986-87.Am fost scrise de jurnalistul de cricket respectat, Martin Johnson, care a spus: "Anglia are doar trei probleme - ei nu pot bate, nu pot să se joace și nu pot câmpii". Așa că să câștig această serie atât de convingător și să joc atât de bine mi-a dat multă satisfacție.
Pentru mai multe detalii despre vizita lui Botham vizitați Fundația Laureus Sport pentru Bună, Doar Dăruire și Pasiune Necondiționată.
Fotografii prin amabilitatea lui Laureus.
