Tulburarea spectrului autismului (ASD) este o tulburare de dezvoltare care afectează interacțiunea socială, comunicarea, interesele și comportamentul și se estimează că mai mult de 1 din 100 de persoane din Marea Britanie au ASD. În mod obișnuit, simptomele ASD sunt prezente la copiii cu vârsta cuprinsă între unu și trei ani, cu o proporție mai mare de bărbați diagnosticați cu afecțiunea decât femeile, însă acest lucru nu este întotdeauna cazul.
Deși nu există nici un "tratament" pentru ASD, terapia de vorbire și limbă, terapia ocupațională, sprijinul educațional și o serie de alte intervenții sunt disponibile pentru a ajuta atât copiii, cât și părinții.
Deoarece exista cateva conditii care ar putea arata ca autismul, este important sa se efectueze o evaluare generala, holistica, cu o minte deschisa. Daca cineva cauta caracteristici ale autismului la oricine, s-ar gasi cateva caracteristici in aproape toata lumea. Dr. Ben Ko, Spitalul Portland.
Dr. Ben Ko, consultant in dezvoltarea copilului si neurodisabilitatea, la Spitalul Portland pentru femei si copii, parte din HCA Healthcare UK pune accentul pe conditia inainte de Ziua Mondiala a Autismului de constientizare.
Mit: "Autismul afectează abilitățile sociale"
Realitate: Ca pediatru pentru dezvoltare, sunt frecvent adresate copiilor și tinerilor ale căror părinți, profesori sau profesioniști din domeniul sănătății care lucrează cu ei sunt îngrijorați de posibilitatea unui autism. Doar peste 50% dintre noii pacienți pe care îi văd la Spitalul Portland au venit cu întrebarea "autism".
Există o serie de motive de îngrijorare. Cele mai frecvente cauze de îngrijorare la copiii mai mici sunt:
- Întârziere în dezvoltarea vorbirii
- Contact ochi slab cu alte persoane
- Un interes mic sau deloc să joace cu alți copii
- Nu răspunde la adulți și nu urmează direcția adulților
- Mod de comportament neobișnuit, cum ar fi aderența puternică la rutină și reticența pentru schimbare, mișcări repetitive ale mâinilor sau corpului, alinierea jucăriilor în loc să se joace cu ele, comportamentul senzorial de căutări, de exemplu obiectele non-comestibile, interesul neobișnuit în atingerea obiectelor de anumite texturi, sau plasarea obiectelor aproape de ochi să se uite.
La copiii în vârstă școlară, unele dintre cauzele obișnuite de îngrijorare includ:
- Dificultăți în formarea și menținerea prieteniei
- Sentimentul social slab și conștientizarea opiniilor și intereselor celorlalți, care apar, prin urmare, a fi indignați sau insensibili
- Urmând agenda proprie și, prin urmare, pare a fi neascultătoare părinților sau profesorilor
- Dificultăți în conversația cu alte persoane, adesea manifestând un interes scăzut în ceea ce are de spus partenerul conversației
- Pre-ocuparea în zone speciale de interes
- Rutinele rigide și reticența pentru schimbare
Cu toate acestea, dacă cineva caută caracteristici ale autismului în oricine, s-ar găsi niște trăsături în aproape toți.
MIT: "Poti sa spui mereu daca cineva are autism"
Realitate: Când văd copii și tineri cu îngrijorări cu privire la posibilitatea de a autism, voi începe cu o evaluare generală a dezvoltării. Deoarece există câteva condiții care ar putea arăta ca autism, este important să se efectueze o evaluare generală, holistică, cu o minte deschisă. Sari la concluzie fără a lua în considerare alte posibilități nu este ceva ce aș recomanda, mai ales nu pentru ceva atât de grav ca și autismul!
Unele dintre celelalte condiții care pot apărea cu caracteristici asemănătoare autismului includ:
- Întârzierea de dezvoltare generalizată sau dificultățile de învățare, determinând copilul să aibă întârziere de vorbire și înțelegerea slabă a interacțiunii sociale
- Discurs specific și limbaj, ceea ce face dificil pentru copil să comunice și să interacționeze cu alte persoane din punct de vedere social
- Dificultăți emoționale, cum ar fi anxietatea, atașamentul nesigur, stima de sine scăzută etc., care determină copilul să se comporte într-un mod disfuncțional
Odată ce am efectuat o evaluare generală a dezvoltării, iar rezultatele obținute sugerează că autism, voi recomanda copiilor să aibă o evaluare specifică a diagnosticului la autism.
Există orientări naționale stabilite de Institutul Național de Excelență Clinică (NICE) cu privire la modul în care evaluările de diagnosticare urmează să fie efectuate. Este necesar să se realizeze o istorie specifică a dezvoltării împreună cu părinții și teste specifice de observație asupra copilului, ambele având ca scop obținerea unui număr de caracteristici ale autismului. Dacă copilul participă la grădiniță sau la școală, va trebui să căutați informații despre modul în care copilul se comportă și funcționează la grădiniță sau școală. Diagnosticul se va baza pe informațiile obținute din toate cele de mai sus și se va potrivi cu criteriile de diagnostic convenite la nivel internațional.
MIT: "Este nevoie de ani pentru a confirma un diagnostic pentru autism"
Realitate: Pentru copiii și familiile care pot accesa Serviciul Național de Sănătate, evaluarea diagnosticului la autism este asigurată de serviciul local de dezvoltare a copilului sau de Serviciul de Sănătate Mentală a Copilului și Adolescentului (CAMHS). Recomandarea poate fi făcută de medicii generaliști, de vizitatorii de sănătate și de terapeuți. Acest lucru este adesea ceea ce vă recomand după o evaluare generală inițială de dezvoltare dacă simt că autismul este o posibilitate puternică.
În unele zone, există un timp îndelungat de așteptare pentru evaluarea diagnosticului la autism. O așteptare de șase luni nu este neobișnuită, iar în unele zone timpul de așteptare poate fi chiar mai lung. Dacă părinții dorește să obțină mai devreme o evaluare diagnostică, există un număr de furnizori în sectorul privat, Spitalul Portland fiind unul dintre aceștia.Numirile pentru evaluare pot fi aranjate în 1-2 săptămâni de la trimitere.
Mitul: "Autismul afectează doar copiii"
Realitate: Autismul este o condiție de dezvoltare pe toată durata vieții. Copiii și tinerii care suferă de această afecțiune vor continua să aibă dificultăți în ceea ce privește abilitățile lor sociale și de comunicare în comparație cu colegii lor.
MIT: "Nu poți face nimic despre autism"
Realitate: În timp ce nu există nici un tratament pentru autism, există multe lucruri care pot fi făcute pentru a ajuta și pentru a facilita progresul și învățarea. Diferitele medicamente și diete au fost propuse în trecut ca tratament potențial pentru autism, dar până în prezent există foarte puține dovezi că oricare dintre acestea funcționează. Cercetările și dovezile arată însă că tratamentul prin terapie de limbaj și vorbire, terapie ocupațională, psihologie clinică, psihoterapie și prin mijloace educaționale poate duce la îmbunătățiri vizibile și susținute pentru copiii cu autism. În experiența mea personală, am văzut că aceste tratamente produc rezultate excelente!
Mai multe informații despre autism pot fi găsite la Societatea Națională Autistică și Cercetarea Autism. Serviciul de evaluare ASD al Spitalului Portland oferă sprijin copiilor și familiilor acestora care caută un diagnostic de autism. Pentru a face o întâlnire inițială pentru o consultare neurodezvoltamentală, vă rugăm să sunați la Linia noastră de Cercetare a Copiilor la 020 7390 6227.
