Fotografie: Andy Waterman
Primul parc a avut loc la începutul lunii octombrie 2004, când 13 alergători s-au adunat și au abordat 5K în jurul lui Bushy Park din Londra. În acest weekend, când Parkrun își sărbătorește cea de-a 13-a aniversare, vor participa peste 200.000 de alergători și voluntari în peste 1.200 de evenimente și 17 țări.
Parkrun este acum cel mai mare eveniment care rulează pe planetă, iar motivele care stau la baza acestui succes sunt clar de văzut - este gratuit, este ușor să te implici și de câte ori efortul tău de 5K, plus atmosfera încurajatoare la fiecare eveniment ține alergătorii de toate nivelurile înapoi pentru mai multe.
Un bărbat care descrie bunul pe care îl are parcul este Des Pratt, un manager de sucursală al unei companii de vânzare cu amănuntul, în vârstă de 38 de ani, al cărui eveniment acasă este Daventry Parkrun din Northamptonshire. După ce a fost încurajat să participe la primul său parc în luna ianuarie a anului trecut, Pratt a devenit regulat la eveniment și un alergător dornic, care la ajutat să piardă în greutate și să-și îmbunătățească aptitudinile.
De ce ai început să fugi?
"Am fost destul de mare de câțiva ani", spune Pratt. "Am 6ft 7in [2m], așa că am crezut că a fost doar o distribuție plăcută a greutății. Știam că am fost mare, dar nu m-am gândit niciodată că sunt peste mare.
"Apoi am plecat în weekend-ul unui băiat, m-am întors și m-am simțit absolut teribil. Era un moment de lumină. I-am spus soției mele: "Asta e, nu mă vei mai vedea că arăt așa din nou".
"În aproximativ 42 de săptămâni am pierdut 9,5 pietre [60kg] și l-am menținut. Am făcut-o inițial prin intermediul Slimming World, dar o mare parte din ea se desfășura, și în special Parkrun."
Cum ai ajuns în parkrun?
"Un prieten ma prezentat la sfârșitul lunii ianuarie a anului trecut. A făcut parc în fiecare sâmbătă ", spune Pratt.
"La prima mea eram încă cu adevărat supraponderal și mă luptam. Mi-a luat 42 de minute - l-am urât dacă sunt total cinstit. M-am săturat la sfârșit. M-am dus destul de mult acasă și am plâns. M-am gândit: "Dacă asta e ceea ce îmi va lua pentru a mă potrivi, atunci uita, nu mă interesează". Dar prietenul meu ma plictisit toata saptamana si m-am dus inapoi pentru urmatorul, si a fost putin mai usor si timpul a devenit putin mai rapid. Mă bucur mai mult și am început să-mi fac prieteni.
A zburat de acolo - am început să alerg singur în săptămână, știind că am sâmbătă sâmbătă pentru a merge la. În spatele sfârșitului anului am luat timpul exact în jos și am început să intru în alte curse și să mă întâlnesc mai mult cu prietenii mei.
Greutatea începuse să iasă și m-am dus într-un cerc frumos de a alerga mai departe și mai repede și de a pierde în greutate, ceea ce ma ajutat să alerg din ce în ce mai repede și așa mai departe.
În acest an am reușit să obțin parcul meu personal cel mai bun până la 23min 51sec. Acesta este unul din lucrurile pe care îmi place cel mai mult la parc. Este gratuit și distractiv - și este distractiv 100% - dar și tu ai luat acel element de sincronizare acolo, de asemenea, ca să te poți juca împotriva ta.
"Nu sunteți în concurență cu ceilalți - este o competiție cu tine însuți, unde te poți îmbunătăți în fiecare săptămână."
Cât timp a durat până a început să se bucure să alerge după prima săptămână dificilă?
"Aș spune cu adevărat că a fost probabil doar prima săptămână," spune Pratt. "Doar inițial," Dumnezeule, ce fac?"
Dar chiar și în acea primă săptămână când nu m-am bucurat de ea, oamenii de acolo și atmosfera întregului eveniment l-au făcut mai bine. Cred că dacă era un mediu ostil și oamenii nu erau prietenoși, probabil că n-aș fi revenit în a doua săptămână.
V-ați încuraja pe alergătorii de toate abilitățile să facă un parc?
"Da. Când prietenul meu mi-a spus mai întâi despre asta, a fost un pic cam descurajator, dar el a explicat că toată lumea e foarte prietenoasă și că atmosfera o face ", spune Pratt. "Fără să încerc să fiu insultător, el spunea că sunt alți oameni ca mine. Tot ce mi-am văzut în cap era că oamenii o fac foarte repede și apoi toată lumea va merge și nimeni nu mă va susține.
Dar există oameni la Daventry - și sunt sigur că este același la alte evenimente - care rămân dacă pot și pot ajuta și sprijini, chiar și cei care o fac într-un timp scurt. Există un deal la sfârșitul de la Daventry, iar unii se întorc pentru a ajuta oamenii pe deal. Am văzut că oamenii își sacrifică propria fugă pentru ai ajuta pe ceilalți dacă au căzut sau se luptă. Este doar o atmosferă minunată.
Încerc să încurajez cât mai mulți oameni să facă asta. Nu sunt doar alergătorii - ci și voluntarii și oamenii care o organizează. Totul e ca o familie.
Dacă sunteți dornici să vă dați drumul la parc și locuiți la Londra, atunci alegerea noastră de cele mai bune parcuri din Londra vă poate ajuta să alegeți prima dvs. fugă. Un sfat - probabil că ești înțelept să renunți la Lloyd Parkrun în Croydon dacă ești un începător (chiar dacă, după cum spune Pratt, vei obține probabil o mulțime de ajutor).
Găsiți o parcare din Marea Britanie lângă dvs. la parkrun.org.uk
